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　　中科院云南天文台博士生蔡强伟、研究员林隽及合作者发现，在太阳的极紫外图像中观测到的耀斑环顶上方的扇形结构（SAF），有可能是能够对带电粒子进行有效加速的终止激波存在的区域。相关成果近期发表在《英国皇家天文学会月报》上。
　　太阳耀斑是太阳系中最剧烈的爆发现象之一，同时也是有效的粒子加速器，能够将大量带电粒子加速到相对论速度。在已有的太阳耀斑模型中，终止激波经常被用来作为粒子加速的可能驱动因素。目前关于终止激波的考察主要是通过理论研究、数值实验和射电观测等方面进行。利用光学（尤其是紫外和极紫外）成像观测对终止激波进行研究的工作还很少。另外，SAF所处的空间位置一般也被认为同各种高能粒子源（诸如硬X射线源、射电源、微波源）是一致的。
　　蔡强伟等揭示了在SAF的高温结构（达1000万开尔文）中有终止激波形成和存在。该高温结构存在于太阳耀斑期间磁重联电流片的底部和耀斑环系统的顶部之间。这一新发现是通过将磁流体动力学的计算机模拟结果与由多个高分辨空间望远镜对2017年9月10日发生的大耀斑的观测结果相结合而实现的。
　　该研究为引起太阳耀斑的磁重联过程的动力学分析提供了新的物理学见解。新的模拟结果表明，SAF经历了准周期振荡。这可以通过极紫外波段的太阳耀斑的相关观测得到证实。这种振荡特征意味着太阳耀斑期间的磁能释放和转换是以脉冲形式、类似突发的方式进行。这可能是由于电流片中的磁重联区域高度湍动且具有间歇性特征所导致的。计算机的模拟结果清晰地再现了耀斑环系统顶部出现的终止激波，这也表明在分析、研究、解释复杂的太阳爆发现象时数值模拟是很重要的。
　　（原载于《中国尊龙凯时报》 2019-09-24 第8版 探索发现)